Lapinha chega aos 100 anos como uma lenda viva de Betim
Lapinha parou o tempo — e a cidade parou para festejar junto. Geraldo da Silva Santos completou um século de vida no dia 5 de junho de 2026, e a data transformou o município em uma grande festa de gratidão e memória coletiva. Portanto, falar do aniversariante é falar da própria alma de Betim.
Nascido em 5 de junho de 1926, Geraldo começou humilde: aprendeu a carpintaria com o pai e chegou a ser tropeiro, levando produtos a cavalo até o Mercado Central. Dessa forma, sua trajetória se confunde com a formação do próprio município — simples na origem, monumental no legado. Além disso, a personalidade alegre e o humor inteligente do centenário marcaram gerações inteiras de vizinhos e amigos.
Ao lado da saudosa esposa Dona Tereza, criou uma família grande e amorosa: Zélia, Gê, Tonho, Carlos, Marcelo, Zizi, Ronaldo e Dú. Por isso, o centenário não é apenas uma data no calendário — é uma celebração sentida por quem teve a honra de conviver com esse homem singular que, como dizem os mais próximos, “nasce um por século em cada lugar.”
A infância no Liberatos
Numa postagem nas redes sociais, o fotógrafo Geraldo Lara lembrou que a história de Lapinha começa muito antes da fama da rádio. No Bairro Liberatos, o patriarca era presença garantida no cotidiano de todos — especialmente nas manhãs e tardes em que percorria as ruas coletando e entregando latões de leite. Naquela época, sem transporte público regular, o empreendedor era literalmente a salvação de muitas famílias, oferecendo caronas e quebrando o isolamento do bairro.
Lapinha e a criação da Rádio Liberdade
Um dos capítulos mais curiosos e empreendedores dessa trajetória é o nascimento da Rádio Liberdade FM. Cansado de pagar anúncios para divulgar sua loja de móveis no Centro, Geraldo tomou uma decisão inusitada nos anos 1980: comprou uma emissora para promover seus próprios produtos. Por isso, o que começou como uma solução prática para um problema comercial se tornou um dos maiores legados culturais do município.
Hoje, a Rádio Liberdade é uma das maiores emissoras do segmento sertanejo no Brasil, administrada pelos herdeiros do fundador. Dessa forma, filhos e netos honraram não apenas o nome do patriarca, mas também a missão que ele iniciou: levar música, informação e alegria ao povo mineiro. Além disso, a emissora se consolidou como símbolo da identidade sertaneja da região — prova de que o espírito pioneiro de Lapinha segue vivo.
Uma vida de serviço, simplicidade e grandeza
Quem conviveu com Lapinha conhece de perto sua simplicidade — e sua grandeza. No caso do centenário, essas qualidades caminham juntas e se reforçam mutuamente. Por sua vez, relatos de vizinhos e amigos do Liberatos dão conta de um homem sempre disposto a ajudar — gestos pequenos que ficaram grandes na memória de quem os viveu.
Diante disso, a celebração se torna muito mais do que uma festa de aniversário. Trata-se de um reconhecimento coletivo por uma vida dedicada à comunidade, à família e ao trabalho. Por outro lado, a ausência de Dona Tereza, que partiu há pouco, deixa uma saudade que se mistura à alegria da data — um lembrete de que por trás de todo grande homem há uma história de amor igualmente bonita.
Quem tem 100 anos em Betim?
Em suma, Betim abraça Geraldo da Silva Santos com o carinho de quem sabe que certas pessoas não passam pela vida — elas a constroem. O aniversário é dele, mas o presente, como bem disse quem o conhece, é nosso: pela dádiva de ter Lapinha entre nós por cem anos.
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